Por que a cassação exige nova eleição
A cassação do mandato pela Justiça Eleitoral não atinge apenas a pessoa do senador: ela invalida os próprios votos que o elegeram e, por consequência, a eleição em que foi vitorioso. Se os votos são inválidos, não há resultado legítimo a preservar, e a vaga não pode simplesmente ser ocupada por outro critério que não a manifestação popular.
O raciocínio central é que o ilícito praticado durante o processo eleitoral contamina duas coisas ao mesmo tempo: a legitimidade do candidato vencedor e a lisura do pleito como um todo. Diante disso, a renovação da eleição é a forma de restaurar a soberania popular na escolha do representante.
O que isso significa na prática
O entendimento evita que um estado fique sub-representado no Senado ou que a vaga seja preenchida sem nova consulta ao eleitorado. Cassado o mandato por decisão da Justiça Eleitoral, convoca-se novo pleito para a escolha do ocupante da cadeira.
A aplicação concreta depende das circunstâncias de cada caso, como o trânsito da decisão e as regras eleitorais incidentes, e os tribunais examinam esses detalhes caso a caso. As decisões recentes mostram como o entendimento vem sendo aplicado.
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