Substituição processual e alcance da sentença
O ponto central da tese é a distinção entre substituição processual e representação. Quando a associação atua como substituta processual na defesa de consumidores, ela age em nome próprio na defesa de direitos alheios, e a sentença de procedência beneficia todo o grupo atingido pela prática discutida, não apenas os associados.
Por isso, o consumidor que se enquadra na situação reconhecida na sentença coletiva pode promover a liquidação e a execução individual do julgado, ainda que nunca tenha se filiado à entidade que moveu a ação.
O que isso significa na prática
Para o consumidor, a tese abre um atalho relevante: em vez de ajuizar ação de conhecimento própria, ele pode aproveitar a sentença coletiva já transitada e partir direto para a liquidação e execução, comprovando que integra o grupo beneficiado.
A demonstração desse enquadramento, com a prova da relação jurídica e dos valores devidos, é examinada caso a caso pelo juízo da execução. A tese trata da atuação da associação como substituta processual de consumidores; outras configurações de ação coletiva podem seguir regras distintas.
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